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スカイ島の観光では絶対に外せないスポットの１つがここ、オールドマン・オブ・ストーです。地すべりで出来た岩の尖塔。実際に登らなくても、見るだけでもスカイ島らしさは十分に楽しめると思います。今回は実際に登った記録と基本情報です。
基本情報（オールドマン・オブ・ストー）
- アクセス
- スカイ島最大の町、ポートリーより車で約10分（ポートリーよりA855を北上）
- 駐車場：あり（有料）※2021年8月時点の情報です
- 3時間まで£3、6時間まで£5、12時間まで£7
- 駐車場のチケット販売機で支払い→小銭もしくはコンタクトレスのカードのみ
- 観光シーズン、特に朝10時以降はかなり混みます。
- ポートリーから行く場合、左側に道路わきの駐車場がまず見えてきます。ここが一杯でもアセらず進みましょう。すぐに別の駐車場の入り口があります。
- トイレ：あり（駐車場わき）※2021年8月時点の情報です
- 2021年初めに作られたので綺麗
- 利用料：50p
- その他の交通手段
- タクシー、もしくはStagecoachというバスを利用。バスは頻繁には走っていません。
- Stagecoach利用の場合、ポートリーSomerled Squareで乗車、Torvaig, Old Man of Storr Laybyで下車。乗車時間約15分。
- Stagecoachホームページ（英語）: https://www.stagecoachbus.com/plan-a-journey#
登る前にチェック！
- 所要時間：1時間半～2時間（駐車場出発、駐車場戻り）
- 距離：約3.8キロ
- 靴は必ずウォーキングに適したものを履きましょう。ウォーキング・ルートの大半は整備されていますが、オールドマンに近くなる程、石段だったり足場が少し悪かったりします。また天気によってはぬかるんでいることもあります。
さぁ、登ろう！
オールドマンまでのウォーキング・ルートは駐車場から始まり駐車場に戻って来て終わりです。
登り始めてすぐにルートが2つに分かれますが、上の方で合流します。右手のルートの方が傾斜がなだらかのようです。私たちは登りは左手のルート、下りは右手のルートを歩きました。
歩き出すと、わりとすぐに見晴らしの良い景色が見えてきます。湖の向こうにクーリン・ヒルズが見えます。
一旦はオールドマンとは反対の方向へと進む道。しかし、カーブを曲がったら目の前にオールドマンが見えてきました。（写真中央少し右、三角形の岩）
この辺は地味になだらかな勾配が続くので、ちょっときつかったです。日頃運動不足の私はゼーゼーと息が上がりましたが、運動をされている方にとっては何ということもないでしょう。
振り返ればポートリーから北上してくるメインの道路A855とクーリン・ヒルズがよく見えます。随分高い所に上がって来た感がありますが、まだまだ先は長いです。
ここまで来ると、やっとオールドマンに近づいてきた感が出てきます。
木製のゲートがありますので、開けたら必ず閉めましょう。
ゲートの後は階段が待っています。
下から見上げた時、「こんな急な勾配登れるの？」と思いましたが、いざ登り始めると、見た目程には厳しくはありませんでした。多分石段の段差がそんなに大きくないせいかもしれません。
石段の最後は段差が少し高くなりましたが、登りづらいという程ではありませんでした。この石段で私は何度か休憩しました。
後ろを振り返ると、ラッセイ島やロナ島、本土が見えて絶景です。自分が歩いてきたルートも見えて、達成感に近い感覚が得られます。
やっとオールドマンの足元に到着しました！ゆっくり登って何回も休憩して、1時間弱で到着です。
ほとんどの観光客はここで引き返すようです。
ここからオールドマンの真下まではかなりの急こう配で岩もゴロゴロしています。そんな場所でも羊は静かに草を食んでいます。
オールドマン右手、はるか向こうの崖の上に人が１ミリ位の大きさで見えます。（赤い矢印）
あの場所が、かの有名な、「オールドマン・オブ・ストーの写真といえばこれ！」というのが撮れる場所なのですね。
どう考えてもここから30分以上はかかりそうです。オールドマンを目指してきた私はもう力を使い果たしたので、ここからもうひと踏ん張りは出来そうにありません。登頂アタックは次回に持ち越したいと思います。
帰りはサクサク降りて駐車場まで30分でした。
感想
このウォーキング・ルートは大人気だけあって、誰もが登れるようにかなり整備されていました。小さなお子さん連れのご家族も多かったです。
石段は膝を曲げるので、膝周りにゆとりのある服装の方が楽だと思います。繰り返しになりますが、靴は必ずウォーキングに適したものを着用することをお勧めします。
また、山の天気は変わりやすく、雲がオールドマンを覆えば雨になります。濡れるのが嫌な方はフード付きのジャケットがあると便利です。
運動不足の私ですが、このウォーキング・ルートはかなり楽しめました。
息が上がっても、立ち止まれば目の前に常に綺麗な景色が広がっているので、休み休み、景色を楽しみながら登ることができました。体力にあまり自身のない方でも十分登れる、お勧めのコースです。